清热燥湿，泻火解毒。

1、湿热所致的多种病证。本品大苦大寒，清热燥湿力胜于黄芩，尤长于清中焦湿热郁结。多用于肠胃湿热所引起的泻痢和呕吐，为治疗湿热泻痢的要药。若泻痢腹痛，里急后重，与木香同用，以增强行气止痛作用；若泻痢身热，则配伍葛根、黄芩、甘草等。

2、心、胃、肝、胆等脏腑的实热证。本品泻火解毒，并以泻心经实火见长。用治温病高热，烦躁谵妄，常与黄芩、黄柏等同用，如黄连解毒汤；

用治心火亢盛之心烦不眠，常配朱砂、地黄等，如朱砂安神丸；用治心火偏旺之血热吐衄，常与大黄、芦荟等配伍，如泻心汤；用治胃热呕吐，常配竹茹、半夏等，如黄连橘皮竹茹半夏汤；

用治胃火牙痛，常配地黄、升麻等，如清胃散；用治胃火炽盛之消渴，常配天花粉、地黄等，如消渴方；用治肝火犯胃之胁肋胀痛、呕吐吞酸，则与吴茱萸同用，即左金丸。

3、痈肿疔毒，皮肤湿疹，耳目肿痛，口舌生疮等。本品善疗疔毒。用治痈肿、疔毒、丹毒，常与黄芩、黄连等同用，如黄连解毒汤；若湿疹瘙痒，滋水淋漓，可用本品煎汤湿敷，或研末撒敷患处；用治耳痛流脓，或耳道疔肿，可用黄连浸汁涂患处，或配枯矾、冰片等研粉外用。

煎服，2~5g；研末服，每次0.6~1.5g；外用适量。炒用能降低寒性，姜黄连善于清胃止呕，酒黄连善于清上焦火热，萸黄连善于疏肝和胃止呕。

本品大苦大寒，过服久服易伤脾胃，脾胃虚寒者忌用；苦燥易伤阴津，阴虚津伤者慎用。